L'interrupteur génétique

Il est bien difficile de croire que tant de merveilles, tant d'ingéniosité dans le monde soient l'effet du hasard et de la chimie seulement.

-René Barjavel

Comment ça marche

On sait comment chimiquement la nature verrouille un livre. C’est un groupement chimique (une molécule) qui vient se coller sur l’ADN. Une fois collé, le gène correspondant n’est plus lisible, le livre est verrouillé. La molécule agit comme un bouton ouvert, fermé. L’ADN est entièrement couvert de boutons qui permettent d’activer ou de désactiver de façon très précise et sensible des livres en fonction des conditions extérieur, de l’environnement, des informations reçus par la cellule.

Pour le dire autrement, c'est un bouton on-off qui peut se coller sur l’ADN. Quand il se fixe ça change la façon dont le système de lecture lit l’ADN.

Certains messagers (micro ARN) sont aussi capables de désactiver un ou plusieurs gènes.

Un des exemples très connus de désactivation se trouve chez toutes les femmes. En effet un des deux chromosomes X sexuel de chaque cellule est entièrement désactivé !!!

Processus chimique

Dans le corps tout est chimie moléculaire. La méthylation est un des très nombreux processus que la nature à mis en place pour contrôler ces processus. Voici une vidéo complètement sidérante qui montre en temps réel plusieurs processus : duplication de l'ADN, mitose, méthylation, activation ou désactivation de gène. Attention vous allez en prendre plein les yeux!

A 5 min et 30 secondes, on peut voir le contrôle épigénétique d'un gène par la pose d'un tag (un groupement méthyle).

Allez rien que pour le plaisir cette autre vidéo, commenté par "Véritasium" (une chaîne de vulgarisation scientifique), qui explique ce qu'on appelle les machines moléculaires.